Ang Industriya ng Dagupan Bangus ay Umunlad sa Gitna ng Pandemic

Dagupan city, Pangasinan, Philippines sa loob ng maraming taon, palaging inaabangan ng mangangalakal ng isda na si Melecio Melendez, 35, ang buwan ng Abril kung kailan gaganapin ang taunang Bangus Festival.

Ang kaniyang karaniwang araw sa “bangus” consignacion (milkfish wholesale market) sa kahabaan ng pantal River dito ay kinabibilangan ng mangangasiwa sa mga mangagawa sa pagbabawas ng mga bloke ng yelo mula sa mga trak, pagtulak ng mga kariton na puno ng bangus, at paghakot ng mga stock sa kanyang sasakyan. Kayat buong buwang pagdiriwang palaging nagbibigay sa kanya ang mga kapwa mangangalakal ng isda, para sa lubos na kaginhawahan mula sa kanilang nakakapagod na trabaho.

Ang mga may-ari ng fishpond at fish cage at kanilang mga mangagawa, vendor at processor ay maglalaban-laban sa bangus rodeo ng festival upang kilalanin bilang pinakamahusay sa pag-uuri ng isda ayon sa laki nito. Ang Bangus ay inuri sa maliliit, katatamtaman at malalaking batch, ayon sa kanilang timbang. Ginagamit ng mga classifier ang kanilang mga daliri at palad sa pag-uuri ng bangus sa halip na isang timbangan. Palaging tinatalo ni Melendez ang lahat ng iba pang mga contenders na lumalabas bilang kampeon sa event na iyon, na local na kilala bilang “panagsaysay”

Dahil dito, naging celebrity siya sa paligsahan dahil 14 na taon siyang walang kapantay. Mag-uuwi si Melendez ng P5,000 na cash, na ginagamit niya sa pagpapagamot sa mga manggagawa ng consignacion upang ipagdiwang ang tagumpay.Noong 2015, hiniling sa kanya ng mga organizer na huminto sa pagsali sa redeo “upang bigyan ang iba ng pagkakataon Mula sa pagiging isang “managsaysay” mula noong siya ay 14 taong gulang, si Melendez ay nagpapatakbo na ngayon ng kanyang sariling consignacion stall na nagbibigay sa kanya ng maayos na halaga araw-araw.

Habang walang nakatakdang aktibidad noong Abril 30, idineklara ng malacañang na holiday ang araw sa Dagupan. Ngunit ang industriya ng bangus ng Dagupan, kung saan nakabatay ang pagdiriwang, ay mananatiling masigla at umuunlad. Ito ay patuloy na maging backbone ng ekonomiya ng lungsod, sinasabi ng mga opisyal. Sa pampublikong pamilihan ng lungsod, ang presyo ng bangus ay mula P120 hanggang P125 ang kilo.Ang pagdadala ng mga isda sa metro manila at iba pang lalawigan kahit na sa kasagsagan ng hard lockdown noong nakaraang taon ay naging madali ng Bureau of Fisheries and Aquatic Resources (BFAR) sa rehiyon ng ilocos.

Ang BFAR ay nag-isyu ng food pass sa mga mangangalakal, upang maiwasang masayang ang mga nilinang isda sa mga lawa at kulungan.Ang Dagupan ay mayroon pa ring 910 ektarya ng fishpond na nakalaan sa bangus na may kabuuang produksyon na 2.5 tonelada ng isda sa 2020.Ang local datos ay nagpakita na ang ani ay nadagdagan ng mga fish cage na gumawa ng 3.2 tonelada sa taong iyon. Mayroong 1,465 na operator ng fishpond at cages sa mga ilog ng lungsod.Ngunit maliit ang produksyon ng lungsod kumpara sa kabuuang prodoksyon ng lalawigan ng Pangasinan, ang nangungunang prodyuser ng bangus sa bansa.

Panulat ni Henry Z Marasigan

Source:https://newsinfo.inquirer.net/1426025/dagupan-bangus-industry-thrives-amid-pandemic